永井紗耶子著『きらん風月』（講談社）を読む。
主人公は江戸時代中期の文化人、栗杖亭鬼卵（りつじょうていきらん）。
私は、この小説を読むまで鬼卵のことは知らなかった。
鬼卵は、６０歳を過ぎてから精力的に戯作を発表した人物で、その交友関係、文人墨客たちとの関係は広い。
作品には、絵師の円山応挙や読本作者の滝沢馬琴、儒学者の海保青陵など、歴史の教科書に出てくるような人物も出てくる。
老中を辞め、家督を譲った松平定信が、お忍びで掛川にいる鬼卵を訪ねてくる。
そして、鬼卵と定信は長時間語り合う。
それは、鬼卵のこれまでの人生を振り返ることでもあった。
松平定信は、老中となり、寛政の改革を行った。
定信が、綱紀粛正や出版統制をしたことで文化人を追い詰め、文化を潰し、庶民を萎縮させたということは、中学校の歴史でも勉強する。
鬼卵は、眼の前の人物が松平定信であると知った上で（本人は認めないが）、定信の行った政治を痛烈に批判する。
定信はむっとするものの、最後は苦笑いをしつつ、鬼卵と別れる。
作品中、きらりと光る言葉がたくさんあった。
以下、３つほど挙げておく。
「縁いうもんは繋がるけれども切れるのも一瞬。それを繋ぎ続けられる者は信じるに足る人やて、お互いに思ってるからや。そして、信用は金にも勝るからな」
「暇を潰すだけで生きるには、人生は長い」
多くの出会いが、いつも背を押してくれた。
『きらん風月』、ハードカバーで３００ページ以上の作品であったが、あっという間に読んでしまった。
星５つ（５個中）の作品である。
永井さんの他の作品も読んでみたいと思う。