部活、クラス、仲良しグループ、みなさんはそういった集団に属していますね。その仲間たちといるとき、なんとなく、その場にいない友達のＡさんの悪口が始まってしまうことはありませんか？ あなたは、Ａさんのことをさほど嫌いでもないのですが、他の何人かがＡさんの悪口を言っています。さて、あなたはどうしますか？ 仲間の話を聞いているうちに、自分もＡさんのことを悪く思ってしまったりして、他の仲間と一緒になってＡさんの悪口を言ってしまうという人、少なくないのではないでしょうか。
また、こんなことはありませんか？ ある集団で、やはり、友達のＢ君の悪口を言い合っていました。Ｃ君は、Ｂ君のことをずいぶん悪く言っていました。そのＣ君が、用事があって家に帰る時間になりました。「じゃ、オレ帰るから。またね」と言ってＣ君はその場を去りました。すると今度はＤ君が、「Ｃってさー」と言ってＣ君の悪口を始めました。そして、いつの間にか、そこはＣ君の悪口を言い合う場となってしまいました。
Ｃ君の悪口を言い始めたＤ君も、「塾があるから、オレ帰る」と言ってその場を去りました。しばらくすると、残った者たちは、Ｄ君の悪口を始めました。Ｅ君は、本当は自分も家に帰らなければならない時間なのですが、この場を離れると、今度は自分の悪口が始まるのではないかと心配で帰ることができません。
このようなこと、経験したことはありませんか？
「その場にいない誰かの悪口で盛り上がる」というのは、仲間の結束を強めるという側面があります。不安定な人間関係の中で、誰か一人の悪口を言い合うことで仲間になった気がするのです。しかし、そのようなマイナスの要因で結びついている仲間は、良い友達といえるでしょうか？ そのような集団に属していれば、あなた自身もダメになってしまうと思います。人相が悪くなる、性格が悪くなる、行動が悪くなる、考え方が暗く陰険になる、などなど。そして、ダメな者同士が集まり、さらに悪い方向へすすんでゆきます。
口を開けば友達の悪口ばかり言っている人は、信用できないと思ってまず間違いありません。だって、そんな人は、明日にはあなたの悪口を言っているかもしれないのですから。
ここまで読んで、ドキリとした人へ（いや、ドキリとしない人の方が少ないのではないでしょうか）。
今からでも遅くありません。これから、友達の悪口を言わないようにしてみましょう。それが一日二日と続き、一か月続いたとき、あなたの人生は絶対に変わりますから。嘘じゃありませんよ。私も経験者ですから。
『Ｓｔｅｐ Ｂｙ Ｓｔｅｐ ２月号 第１０５号』（２００７年２月５日発行）より