９月１２日の下野新聞一面に、１０月から値上げをするという案内があった。
現在の税込み３３５０円から５５０円値上げして、３９００円になるという。
理由は、用紙やインキ代などの原材料費の高騰だそうだ。
新聞販売店でも人件費や燃料費の増加で配達コストが膨らんでいるという。
実際、そうなのだと思う。
今年は、朝日新聞も毎日新聞も産経新聞も値上がりした。
全国５紙の統合版の値段は以下の通りである（６月時点）。
・読売新聞 ３４００円
・朝日新聞 ４０００円
・毎日新聞 ４０００円
・日本経済新聞 ４０００円
・産経新聞 ３９００円
読売新聞は、今年の３月に「１年間は値上げはしない」と発表したが、その後は値上げをするだろう。
ちなみに、東京新聞は２９５０円である。
経営難もあり、全国紙の記事はどんどんつまらなくなっている。
ジャーナリズム精神を失ってしまい、権力に忖度した生ぬるい記事ばかりになってしまった。
文化面や文芸欄はおもしろいが、政治面は読む価値がなくなってしまったと感じている。
全国紙では「書きたいことが書けない」「この会社に未来はない」などの理由で、若くて優秀な記者（優秀な記者ほど）がどんどん辞めていっているそうだ。
まさに「貧すれば鈍する」である。
現在、私は東京新聞と下野新聞の２紙を購読している。
どちらも今の私には欠かせない新聞である。
ジャーナリズム精神を失っていない東京新聞は、読む価値がある新聞だ。
また、下野新聞は、地域の情報を得るためにはとても重要だ。
それにしても、「新聞」の将来が非常に心配である。
私が塾経営を始めた２６年前は、塾生の家庭の新聞購読率は９０％くらいあったと思う。
現在は２０～３０％くらいになっているのではないか。
電子版さえも読まれていないと思う。
新聞大好き人間、しかも「紙派」の私としては、とても悲しい現実である。
そのうち戸別配達制度も維持できなくなってしまうのではないか？
今回の下野新聞の値上げを機に、購読を止めるという人が増えないか？
新聞の存在について、いろいろと考えてしまった。