８月２８日に、中学３年生の夏期講習会が終わりました。
１５日間、５教科・約４０時間の授業を行いました。
仲間と励まし合いながら、全員が無事完走しました。
最終日に行ったアンケートでは、全員が「夏期講習会は役に立った」と回答してくれました。
以下、受講生の感想のいくつかを紹介します。
夏期講習会のがんばりは自信になります。
それぞれの志望校に合格できるように、秋以降もさらにがんばってもらいます。
早見和真著『アルプス席の母』（小学館）を読む。
早見さんの野球小説はおもしろい。
早見さん自身が高校野球の名門校（桐蔭学園高）の野球部出身（補欠）だったこともあり、物語の細部がとてもリアルなのだ。
高校野球の名門校の補欠選手の葛藤を描いたデビュー作『ひゃくはち』も最高におもしろかった。この映画は３回（劇場で１回、DVDで２回）見た。
『アルプス席の母』は、高校野球の名門校に進学した息子の母が主人公である。
主人公の秋山菜々子の視点で、名門野球部の保護者としての葛藤、母一人息子一人の親子関係、息子への思いなどが丁寧に描かれている。
物語の後半は、涙なくしては読めなかった。
最後の最後で気づいた。
主人公の息子秋山航太郎のモデル（の一人）は、プロ野球選手の秋山翔吾選手だと。
高校野球に関係する人はもちろん、野球に興味のない人にも読んでもらいたい一冊である。
絶対に「読んで良かった」と思うはずだ。
この作品は、いつか映画になると思う。
以下は下野新聞（２０２４年７月２１日）に掲載された拙文です。
先日、後期高齢者の母が、薬局の窓口で「１２月からこれまでの保険証は使えなくなるので、次回からマイナ保険証を用意するように」と言われたそうだ。薬の入った袋には同様のメッセージが書かれていた。
マイナ保険証の安全性に疑問を感じている国民は多く、今年の５月時点での利用率はわずか7.73％だった。国はマイナ保険証促進のために２１７億円を計上し、マイナ保険証の利用者を増やした病院には最大で２０万円、薬局には１０万円の支援金を出すとしていた。それでも利用者が増えないため、先月、この金額をそれぞれ倍にすると発表した。
マイナ保険証を持たない人には、現行の保険証のように使える「資格確認書」が交付されることになっている。国や医療機関、薬局は、これらの情報も患者に積極的に伝えるべきだと思う。
以下は下野新聞（２０２４年８月１０日）に掲載された拙文です。
６月、時々参拝する寺院のあじさい祭りに初めて行った。山の上にあるその寺院は、通常は麓から車で５分程度で着くが、この日は１時間以上かかってしまった。地元や隣接県だけでなく、東北や関西のナンバーの車もたくさん見かけた。複数ある広い駐車場は混雑していて、車を停めるのも大変だった。
アジサイにあふれた境内は美しかったが、人が多すぎて、柔軟剤の臭いが漂い、空気が悪かった。人酔いして疲れてしまった。「観光公害」「オーバーツーリズム」を実感した。
政府は、日本人を訪れる外国人観光客を増やすため、さまざまな政策を進めようとしている。全国に３５か所ある国立公園に高級リゾートホテルの誘致も計画しているという。これが実現すれば環境破壊が進んでしまうだろう。この計画は進めるべきではないと思う。
武田一義さんの作品に『ペリリュー 楽園のゲルニカ』（白泉社、全１０巻）がある。
太平洋戦争末期のペリリュー島での激戦を描いたマンガだ。
ペリリュー島では、日米合わせて５万人の兵士が殺し合ったとされている。
マンガは優しい絵であるが、内容は凄惨だ。
日本軍の狂気が伝わってきて、読んでいて苦しくなる。
先日、書店をのぞいたら、このマンガの外伝『ペリリュー 外伝』が並んでいたので購入した。これから読もうと思う。
今年は戦後７９年だ。
ロシアのウクライナ侵攻、イスラエルによるパレスチナ自治区ガザの攻撃は続いている。
我が国を振り返れば、日本は戦争可能な方向へ進んでいる。
戦争は、家族や友人など、大切な人を失うことになる。
そう考えれば、誰だって絶対に嫌なはずだ。
国の指導者の威勢のよい言葉に騙されてはいけない。
広島と長崎に原爆が落とされ、敗戦を迎えたのが１９４５年の８月だ。
８月には、戦争と平和について考えたいと思う。
河﨑秋子著『愚か者の石』（小学館）を読む。
河﨑の作品を読むのは直木賞受賞作の『ともぐい』に続き２冊目。
今回も力強い作品だった。
明治１８年、自由民権運動に加わったことで国事犯とされた主人・瀬戸内巽は、徒刑１３年の判決を受け、北海道の樺戸集治監に送られる。
収容所での過酷な日々、そしてさらに過酷な釧路集治監に送られ、硫黄採掘に従事させられる。
物語は、主人公と同房の山本大二郎、そして看守の中田を中心にまわっていく。
明治時代の裏側史を見るようで興味深かった。
また、ストーリーの終盤は、山本大二郎の秘密を探る謎解きとなっていて、最後まで一気に読むことができた。
そして、いろいろと考えさせられる作品だった。
明治時代を理想化する人も多いが、改めて、庶民にとって明治はちっとも良い時代ではないということを再確認した。
中３生は本日より夏期講習会が始まります。
「昼の部」「夜の部」合わせて１５日間行います。
送迎が大変になりますが、どうぞよろしくお願い致します。
また、「昼の部」に自転車で来る場合は、事故に合わないように十分にお気をつけ下さい。
充実した夏期講習会にしたいと思います。
よろしくお願い致します。
７月２６日に、今年度第１回目の三者面談会を無事終えることができました。
お忙しい中、三者面談会にご出席いただきましてありがとうございました。
当塾は、塾生とのコミュニケーションはもちろん、保護者の皆様とのコミュニケーションをとても大切に考えております。
次回の三者面談会は1０月に予定していますが、それ以前でもご相談ごとがあれば面談を行います。遠慮なくご連絡下さい。
８月は、中３生は夏期講習会を、小６～中２生は通常授業内で１学期の復習、前学年の復習（中２生）と２学期の予習を行ってゆきます。
塾生たちには当塾での学習を通して、「力をつける夏休み」「さらに飛躍する夏休み」にして欲しいと思います。
今後ともよろしくお願い申し上げます。
１回表、国学院栃木が石橋の二人の投手から５点を奪ったとき、多くの人は「ワンサイドゲームになるだろう」と思ったのではないだろうか。
「やはり強豪私立の壁は厚い」「石橋は公立校ながらここまでよくやった」、私はそう思った。
しかし、石橋はここからがすごかった。
準決勝の作新学院戦で好投した入江投手が３番手としてマウンドに立ち、国学院栃木の攻撃を止める。
そしてその後の攻撃（２回裏）で４点を返し、終わってみれば９－８で優勝してしまったのだ。
夏の栃木大会、公立校の優勝は２００５年の宇南以来の１９年ぶりだそうだ。
学校創立１００周年、甲子園球場会場１００年の年に、全国大会初出場。
本当にすごいと思う。
石橋の福田博之監督（５８）が指導する学校はいつも強かった。
高校野球の指導歴は３０以上だという。そして、今回が初優勝。
試合中の表情、試合後の優勝監督インタビューから、人としてもすばらしい方なのだと感じた。
田口主将の号泣しながらのインタビューも良かった。
感動的な決勝戦だった。
石橋、そして国学院栃木の選手のみなさん、すばらしい試合をありがとう。
また、すべての栃木県の高校球児のみなさん、本当にお疲れさまでした。
石橋の選手のみなさん、甲子園での勝利を期待します。
悔いのないプレーをして下さい。
石橋のチアリーダーに所属する当塾の卒業生Aさん、甲子園を楽しんできて下さい。
※写真は、重松清著『熱球』（新潮文庫）。
７月１７日の東京新聞の１面に、価格改定のお知らせがあった。
現在、東京新聞の購読料は１か月２,９５０円だが、９月から３,４００円に改定されるそうだ。
２０２２年２月のロシアによるウクライナ侵攻による資源高や円安の影響などで、用紙代や燃料費などの製作コストが大幅に値上がりしているのが理由だそうだ。
ここのところ全国紙の値上げも続いていた。昨年１０月には下野新聞も５５０円値上げされた。
東京新聞の今回の値上げは仕方ないと思う。
これまで同様、「地域最安値」は堅持するそうだ。
心配なのは、今回の価格改定で購読を中止してしまう人が出てくることだ。
私の周囲では、下野新聞の昨年の値上げを機に、新聞の購読自体をやめてしまった人が何人かいたのだ。
ネットで、タダで情報が入る時代ではある。
全国紙は政府に対しての忖度記事が増え、高い金を払って読む価値がなくなってしまったという現実もある。
そのような中、東京新聞はジャーナリズム精神を失っていない数少ない新聞だと思う。
これからも、東京新聞を応援し、購読し続けるつもりだ。
最近、私の使っているLINEスタンプに、東京新聞１４０周年キャラクター「むぎゅ」が加わった。ちょっと気に入っている。
※写真は、７月２２日の朝刊に折り込まれていた東京新聞からの案内。