毎年、クリスマスが近づくと読む本がある。
１９世紀のイギリスの作家であるチャールズ・ディケンズの「クリスマス・キャロル」だ。
私は「クリスマス・キャロル」を３冊持っている。
村岡花子訳の新潮文庫版、中川敏訳の集英社文庫版、そして足沢良子訳の小学館「てんとう虫ブックス」版だ。
「てんとう虫ブックス」版は子供向けなのでとても読みやすい。
今年はこれを、１２月２４日から２５日にかけて読んだ。
けちん坊でひねくれ者のスクルージの前に、会計事務所の共同経営者だったマーレイ（亡霊）が現れる。
その後、マーレイの言った通り、三人の幽霊がスクルージの前に現れ、彼を過去、現在、未来へと連れてゆく。
自分の過去、現在、未来を見たスクルージは悔い改めて……。
「クリスマス・キャロル」は、読めば幸せな気分になれる物語だ。
当時、大英帝国として世界で最も栄えたイギリスは、その一方で酷い貧困もあったのだ。
そのような視点でこの物語を読んでみると、また違った感想を持つことになる。
それはさておき、年末に「クリスマス・キャロル」を読んで、「幸せ」について考えてみるのも良いかと思う。
中学１・２年生を対象に、明日から自習室を開放します。
参加申込書を提出していない塾生も参加可能です。
参加を希望する塾生は、塾長のLINEに連絡して下さい。
冬休み中も学習時間を確保するために、尚朋スクールの自習室を積極的に利用して下さい。充実した冬休みにしましょう！
明日から中学３年生の冬期講習会が始まります。
尚朋スクールの冬期講習会は、私立高受験も見すえて、より実践的な対策を行います。
今年も充実した講習会にしたいと思います。
塾生のみなさん、仲間とともにがんばってゆきましょう！
栃木県立美術館で開催中の「文晁と北斎」展が明後日の２４日に閉幕する。
１０月２８日、私はこの展覧会に行ってきた。
もちろん、すばらしい絵を画集で見るのも良いけれど、やはり本物は違う。
ガラス越しとはいえ、圧倒的な力を感じ、エネルギーをもらえるのだ。
開催中、あと１回くらい行こうと思っていたが、都合がつかず、どうやら行かないで終わりそうである。
それでも、谷文晁と葛飾北斎の肉筆画や版画を生で見ることができたことは今年の収穫だった。
北斎は版画が有名だが、肉筆画もとても良かった。
１０月２０日に父が急逝し、２４日に葬儀・告別式を行うことになった。
いろいろなことを短期間で決めなければならず、また、葬儀が終わってもすべきことが次々と出てきて、かなり大変だった。
心身ともに疲れ切っていた時期に、半日だけでも浮世のあれやこれやを忘れて文晁と北斎の作品に没頭できた。本当に救われた気がした。
「文晁と北斎」展に再度足を運ぶことはできないが、購入した図録を見て楽しみ、行った気になろうと思う。
山田太一著『空也上人がいた』（朝日新聞出版）を読んだ。
主人公は、つい最近まで特養老人ホームで働いていた２７歳の青年。
本人が大きなミスをしてしまい、自ら仕事を辞めてしまう。
そんな時、元同僚で４０代半ばのケア・マネジャーの女性に新しい仕事を紹介される。
紹介されたのは、８１歳の男性の個人介護。
読み始めると、ストーリーは興味深く、深い人間観察があり、最後まで一気に読んでしまった。
山田太一さんが描く、登場人物たちの独特の会話もとても心地よかった。
改めて、山田さんは真のストーリーテラーなのだと思った。
「空也上人がいた」というタイトルがすごい。
「空也上人」は、平安時代中期の僧で、京都の六波羅蜜寺にある「木造空也上人立像」が有名である。
高校で日本史を勉強した人なら誰でも思い浮かべることができると思う。
私は２回ほど実物を見たことがある。
粗末な草履を履き、口から６体の小さな阿弥陀仏を吐き出している木造は有名だ。
その「木造空也上人立像」の絵が、本のカバーに描かれている。
そして、この木像が物語の鍵となっているのだ。
山田太一さんがこの小説を書かれたのは２０１１年、７０代後半だ。
しかし、２０代の作家が書いたといってもおかしくないくらい若々しい作品なのだ。
驚きの結末に、人間というもの、生きるということ、死ぬということなど、いろいろと考えさせられた。
山田さん脚本のドラマはたくさん見てきたが、小説は数えるほどしか読んでいない。
山田さんの小説も積極的に読んでみようと思った。
１２月１５日（金）に田野中学校の期末テストが終わりました。
これですべての中学校の２学期期末テストが終わったことになります。
現在、当塾には、益子中生、田野中生、七井中生、真岡東中生の生徒が通っています（中学部）。
今年の２学期期末テストは各中学校の実施日がばらばらだったため、「２学期定期テスト対策学習会」は３回に分けて実施しました。
田野中以外は成績表が出たため、塾生たちが成績表を持ってきました。
全体としては、ほとんどの塾生が前回の定期テストから順位を上げています。
「学年順位で１０位以上あがった」という塾生が６～７人いました。
入塾してから結果が出るまでの期間は個人差があります。
しかし、休まずに塾に通っている塾生は必ず成績が上がっています。
結果が出るまでに時間がかかっている子は、その期間は辛いものです。
そのときに、他人と比較するのではなく、「昨日の自分と比べて成長できているか」という視点を持ち、自分を信じて努力することが大切です。
２学期もあとわずかです。
塾生たちには一日一日、やるべきことをしっかりとやって欲しいと思います。
額賀澪さんの『青春をクビになって』（文藝春秋）を読んだ。
主人公は３５歳のポスト・ドクター、専門は国文学（古事記）である。
彼は大学の非常勤講師をしているが、学内事情から任期内にもかかわらず次年度の契約を打ち切られてしまう。
次の職場をどうしようかと途方に暮れていた矢先、専門が同じで１０歳年上の先輩が大学の研究室から貴重な文献（古事記）を盗んで失踪してしまう。
かなり以前から、大学の博士課程を出ても安定した職を得られないことが問題になっている。
「高学歴プア」という言葉があるくらいだ。
とくに人文・社会科学系を専門とする研究者が厳しい。
大学教員として正式採用されるのは、ほんの一握り。
多くの人が人生を棒に振ってしまっているのが現状だ。
仕事を失い、研究者の道を諦めるという選択をする主人公。
当然、物語の内容は明るくはない。
しかし、不思議と暗い気持ちにはならないのだ。
自分の「青春」を終わらせる、「青春」に決着をつける主人公。
心地よい読後感だった。
額賀さんの他の作品を読んでみたいと思った。
１１月２９日、脚本家の山田太一さんがお亡くなりになった。
８９歳だったそうだ。
山田太一さんは大好きな脚本家だった。
私が、山田さん脚本のドラマをちゃんと見たのは「ふぞろいの林檎たち」だ。
これは高校生の時に再放送で見た。
その後、５年おきくらいにDVDを借りてきて見ている。
「ふぞろいの林檎たち」は、おちこぼれ大学生たちの青春群像劇。
出演は、中井貴一、時任三郎、柳沢慎吾、手塚理美、石原真理子の各氏。
ドラマでは「いとしのエリー」をはじめとしたサザンオールスターズの曲が効果的に使われていて、本当に印象に残る作品だった。
山田さんの脚本は、セリフの一つ一つに重みがあり、人間の葛藤と屈折が、深く、リアルに描かれている。
そして、弱くても一生懸命に生きている人たちに対して、優しい眼差しがある。
山田さんを偲んで、私が所有している「岸辺のアルバム」のDVDを見返し、「ふぞろいの林檎たち」の文庫（脚本）を読み返そうと思う。
山田さん、たくさんの素敵な作品を残してくださって、本当にありがとうございます。
合掌
この前の日曜日に、父の四十九日法要があった。
青空の中、この時期としては少し暖かく、とても良い四十九日法要を行うことができたと思う。
今年の冬、父の認知症が急激に進行し、次々と問題が起こった。
このままでは家族の方がおかしくなってしまうということで、入院していた病院を退院した日に介護施設に入所した。
入所中に肺炎を起こし、大きな病院に入院。
回復したと思ったら再度肺炎を起こし、そのまま亡くなってしまった。
数日後には退院することが決まっていた。
享年７９歳。
父が最初に肺炎を起こした時、担当の医師に「これから肺炎を繰り返す。いつ亡くなってもおかしくない」と言われていた。
そう言われていたので覚悟はしていた。
父の認知症の急激な悪化、入院、施設に入所、肺炎で入院、死去。
その後、葬儀の準備、位牌や仏壇の手配と魂入れ、死後のさまざまな事務的な手続き、四十九日法要の準備と、しなければならないことが一気に押し寄せてきて、本当に大変だった。
四十九日法要が終わって、やっと一息ついたところである。
それでも、まだまだすべきことはある。
人が亡くなるということは本当に大変だ。
仏教の教えでは、死後四十九日目に、仏様のいる極楽浄土へ行くのだそうだ。
父はちゃんと行けたと思う。
ご住職のお話では、死者は極楽浄土へ行くと、きれいな蓮の花が咲く池の周りで、毎日、阿弥陀様のありがたいお話を聞いているのだそうだ。
ご住職をはじめとして、葬儀、四十九日の法要などでお世話になった皆様、病院や施設のスタッフの皆様、そして生前父と関わりのあった皆様、本当にありがとうございました。
毎年８月に東京新聞で「平和の俳句」が発表されている。
読者に「平和の俳句」の投句を呼びかけ、俳人の夏井いつきさんと作家のいとうせいこうさんが選んだ句が、毎日１句、計３０句発表されるのだ。
今年の応募は昨年を５２４句上回り、計６７４８句だったそうだ。
今年は私も投句した。
国語と社会の勉強を兼ねて、塾生全員に今年の「平和の俳句」３０句を紹介し、鑑賞してもらった。
以下で塾生の鑑賞文を紹介する（提出してくれた塾生のみ）。
日付は入選句の新聞掲載日。塾生の名前はペンネーム。
ロシアによるウクライナへの軍事侵攻、イスラエルによるパレスチナ自治区ガザ地区への攻撃など、残念ながら世界は平和ではない。
このような時期だからこそ、多くの人に平和について考えて欲しいと思う。
なお、「平和の俳句」は、東京新聞のホームページ３０句ですべて見ることができます。
興味のある方は「平和の俳句２０２３」で検索して下さい。
先に射つ前に射たれる水鉄砲
２日 米谷 隆（７５） 石川県小松市
水鉄砲は水を使った遊びなので、平和だと感じることができる俳句だと思った。（H）
教室にはだしのゲンがいない夏
５日 立部 笑子（４９） 愛知県日進市
私はたぶん尚朋スクールに通わなければ「はだしのゲン」を知らなかったと思う。「はだしのゲン」が教室に置いてあった時代と今は変わってしまったのだと思った。（Y.K）
黒い影アイス片手の六日かな
７日 渋谷 晴（１５） 東京都大田区
8月6日に広島に原爆が落とされて、人が一瞬で黒い影に変わってしまった。それを見て残酷だと思った。（のりのりまさのり１４さい）
ひらひらと戦車の前を舞うアゲハ
１０日 百田 吉江（８２） 福井県若狭町
前は平和だったのに、時代とともに争いが起きている中、アゲハは時代が変わってもいつも通り平和に飛んでいるんだなと思いました。（ちぃ山）
戦争は鉄の塊より冷える
１１日 佐藤 蒼真（１６） 愛知県豊橋市
戦争というものはとても悲しく、冷たいものということがこの句を見て改めて理解できた。（K）
皆の者銃を握るな手を握れ
２０日 寺沢 大登（１５） 名古屋市西区
戦争で負けた日本、銃や武器ではなく、みんなで力を合わせて協力していこうという思いがあるのかなと思った。（ほげ）
今の時代に合っている。戦争をしないで、助け合おうという思いが伝わってきた。（星）
戦争を知らない世代の人が平和を望んだ俳句になっている。（せっきー）
戦争なんかしてないで、みんなで仲良く手をつないでほしいという思いにすごく共感しました。（ガク）
大切な大事なものは平和です
２４日 岩崎 岳（３５） 東京都国立市
言っていることにすごく共感できた。大切なのは生きること。平和であればみんな幸せだと思う。生きるためには幸せが必要。（アリ）
おかあさんアンパンマンならとめられる？
２６日 松尾 実香子（３４） 愛知県西尾市
とても平和だと思っていいなと感じた。（ゆうこる）
テレビの中では悪者に必ず勝つアンパンマン。小さな子の一言が平和を呼びかけているようで、それを俳句にしたのがおもしろいと思った。（湯）
小さい子がかわいらしく言っているようでかわいい。（アキ）
まだ戦争のことを知らない小さな子が、お母さんに言っていると考えると悲しい気持ちになった。（白）
小さい子がおかあさんに「アンパンマンなら戦争をとめられる？」と聞いたのかと思うと、悲しい気持ちです。アンパンマンじゃこんな大きな戦争はとめられないと思います。
（クマ）
子どもがおかあさんに、アンパンマンなら戦争をとめることができるかと聞いている。その質問に対して、お母さんはアンパンマンでも戦争はとめられないと思っている。
（ゆゆこ）