投稿者: shoho-school

　津田恒美という、すごい投手がいました。１９８０年代に広島東洋カープで、リリーフピッチャーとして活躍した選手です。
　山口県立南陽工業高校のエースとして、１９７８年に春夏連続で甲子園に出場した津田投手は、１９８１年にドラフト１位で広島に入団。プロ１年目の１９８２年には先発投手として１１勝を挙げ、新人王を獲得しました。２年目以降は、中指の血行障害に悩まされたものの、大手術の後、１９８６年にリリーフに転向し、２２セーブを挙げ、見事復活しました。その年のカムバック賞も獲得しました。
　そんな津田投手に、悲劇が襲いかかります。
　１９９１年４月に、悪性の脳腫瘍が見つかったのです。２年３ヵ月の闘病生活ののち、１９９３年７月２０日に、３２歳という若さで亡くなってしまいました。
　津田投手の投球スタイルは、打者に対して「剛速球で真っ向勝負」というものでした。
　全盛期の津田投手は、本当にすごく、打者はストレートが来ると分かっていても打てませんでした。
　当時、読売ジャイアンツの４番打者であった原辰徳選手（現監督）は、１９８６年９月２４日に、津田投手と対戦しました。このとき、津田投手の剛速球をかろうじてファール・チップにした原選手の手首は砕かれてしまいました。それほど、力のあるボールだったのです。
　リリーフとして津田投手がマウンドに上がると、「もう勝負は決まった」と思ったものです。たとえ広島ファンでなくても、津田投手のピッチングは、見ていて、とても気持のいいものでした。
　この津田投手、実は元来気が弱く、高校時代には、監督から「精神安定剤だ」と嘘を言われ、メリケン粉を渡されたこともあったそうです。
プロに入ってからも、自分の精神的弱さを克服すべく、“弱気は最大の敵”と書いたボールを肌身離さず持ち歩き、登板する前には、そのボールに向かって気合を入れていたそうです。
「剛速球の津田投手が」と思うと、びっくりします。

　さて、高校受験が刻々と迫っています。今の時期の中学３年生は、焦り、不安になり、つい弱気になってしまいがちです。しかし、弱気になってはいけません。弱気になっても良いことは一つもありません。では、不安を拭い去るためには、どうしたらよいのでしょうか。
答えは、志望校合格を信じて努力することです。一生懸命に勉強することです。
そして、もう一つ。“弱気は最大の敵” という言葉を思い出し、自分に気合を入れて下さい。
　学力は、入試直前まで伸びるのです。

『Ｓｔｅｐ　Ｂｙ　Ｓｔｅｐ　１１月号　　第１３０号』（２００８年１０月３０日発行）より

　部活、クラス、仲良しグループ、みなさんはそういった集団に属していますね。その仲間たちといるとき、なんとなく、その場にいない友達のＡさんの悪口が始まってしまうことはありませんか？　あなたは、Ａさんのことをさほど嫌いでもないのですが、他の何人かがＡさんの悪口を言っています。さて、あなたはどうしますか？　仲間の話を聞いているうちに、自分もＡさんのことを悪く思ってしまったりして、他の仲間と一緒になってＡさんの悪口を言ってしまうという人、少なくないのではないでしょうか。

　また、こんなことはありませんか？　ある集団で、やはり、友達のＢ君の悪口を言い合っていました。Ｃ君は、Ｂ君のことをずいぶん悪く言っていました。そのＣ君が、用事があって家に帰る時間になりました。「じゃ、オレ帰るから。またね」と言ってＣ君はその場を去りました。すると今度はＤ君が、「Ｃってさー」と言ってＣ君の悪口を始めました。そして、いつの間にか、そこはＣ君の悪口を言い合う場となってしまいました。
　 Ｃ君の悪口を言い始めたＤ君も、「塾があるから、オレ帰る」と言ってその場を去りました。しばらくすると、残った者たちは、Ｄ君の悪口を始めました。Ｅ君は、本当は自分も家に帰らなければならない時間なのですが、この場を離れると、今度は自分の悪口が始まるのではないかと心配で帰ることができません。

　このようなこと、経験したことはありませんか？
　 「その場にいない誰かの悪口で盛り上がる」というのは、仲間の結束を強めるという側面があります。不安定な人間関係の中で、誰か一人の悪口を言い合うことで仲間になった気がするのです。しかし、そのようなマイナスの要因で結びついている仲間は、良い友達といえるでしょうか？　そのような集団に属していれば、あなた自身もダメになってしまうと思います。人相が悪くなる、性格が悪くなる、行動が悪くなる、考え方が暗く陰険になる、などなど。そして、ダメな者同士が集まり、さらに悪い方向へすすんでゆきます。
　 口を開けば友達の悪口ばかり言っている人は、信用できないと思ってまず間違いありません。だって、そんな人は、明日にはあなたの悪口を言っているかもしれないのですから。
　 ここまで読んで、ドキリとした人へ（いや、ドキリとしない人の方が少ないのではないでしょうか）。
今からでも遅くありません。これから、友達の悪口を言わないようにしてみましょう。それが一日二日と続き、一か月続いたとき、あなたの人生は絶対に変わりますから。嘘じゃありませんよ。私も経験者ですから。

『Ｓｔｅｐ　Ｂｙ　Ｓｔｅｐ　２月号　　第１０５号』（２００７年２月５日発行）より